在这个关键时刻，一个神秘的客人悄然来到淮安，接受了李鸿章的紧急接见，这客人不是别人，正是军政府大元帅秦汉派来的全权代表曾贞干！曾贞干此行的目的非常明确，那就是极力说服李鸿章放弃独立的念头，拥护护国军的统治。
临行前，秦汉特别嘱咐曾贞干，声言李鸿章此人头脑清醒，不需要跟他讲太多道理，只需要在适当的时候宣传一下湘楚军校的办学模式，以及护国军在广东和洋人的作战经历，特别是湘军统帅曾国藩的功绩，更需要极力宣扬。
像李鸿章这样具有极大野心的民族志士，只有靠民族大义和强大武力双管齐下，才可能使之屈服。
就在曾贞干身负秦汉密令来到淮安当说客的时候，军政府的另一要员左宗棠也离开了部队，秘密抵达上海。化身普通商人的左宗棠刚到上海，就被上海最大的洋行主杨百万接到了府里。
随着左宗棠的到来，一场*正在紧锣密鼓的准备之中！
这一切都没有瞒过太平军驻上海的统帅，辅王杨辅清。
“辅王，洋行的人终于按捺不住要动手了！”王府卫队部将史大奈冲进杨辅清的书房，大声道，“他们在各地秘密训练的人手正在向王府周围地区集结，用意是不言而喻的！”
杨辅清神色阴沉，凝声道：“好啊，杨百万啊杨百万，你终于忍不住要动手了吗？这不是我不给你活路，而是你自己非要往我刀口上撞，来人！”
两名牌刀手厉吼着挺身出现。
杨辅清神色冷厉，沉声道：“传令，王府亲卫队立即集合待命，听我号令行事！”
史大奈提醒道：“辅王，只靠亲卫队守卫王府，兵力似乎显得单薄了些？是不是考虑从五军中调一支军队进府守卫？”
“不必！”杨辅清断然道，“王府守卫的兵力多了，容易惊动洋行的人，万一杨百万临阵退缩，放弃*，我们就抓不住他的把柄了！这一次，本王要他死得心服口服，这也是一次难得的机会，借着这次机会，本王一定要实现对上海洋行界的整合，再不能放任自流了。”
史大奈道：“属下说句不该说的话，殿下早该如此了。”
杨辅清道：“一直以来，杨百万有大王娘罩着，本王对他无可奈何，可现时局大变，已经跟以前再不一样了！大奈，你快去准备吧。”
史大奈答应一声，急急下去准备了。
杨百万府上，密室。
神色阴沉的左宗棠正在接见洋行的代表们。
杨百