元夕看完，怒目恶狠狠道：“你这分明是逼良为贱！就算梨蕊骗了你，和离就是，怎么好好的一个良籍变做贱籍？你老实交待，是不是看中了梨蕊的嫁妆？尽想着据为己有！”
安康堂内出来一名年轻妇人，身材娇小，穿着红彤彤的衣衫，焦黄的面皮上涂了一层厚厚的铅粉，看上去有些面目模糊。妇人上来就指着元夕说：“你就是那个百里晞？就算你是官家夫人，可也不能仗势欺人！”
芳草不是口齿伶俐之人，顿时憋得满脸通红。
路上挤满看热闹的人，元夕暗道：可不能丢了面子！指着妇人道：“你是个什么东西？知道我是官家夫人，也不见礼，还敢大呼小叫！”转身如男子般地拱手，对看热闹的人群高声道：“各位，妾身是精诚堂的百里夫人，这哭泣的女子原是妾身的婢女梨蕊。梨蕊原是嫁袁大郎为正妻的，建康精诚堂上下都可以作证。可袁大郎没得到精诚堂的炮制秘法就贬妻为妾，还是贱妾！各位请说说看，身为梨蕊的原主人，今日要是一句不问，岂不是无情？”
围观群众纷纷点头，“没错！精诚堂不会妄言的。”
“百里夫人有情有义！”
“精诚堂是灾年办过施粥的商户，好人呐！”
“梨蕊有贵人相助，好福气！”
“这家大妇果然无礼！”
……
袁掌柜扭头瞪了妇人一眼，陪笑道：“夫人大量，别和拙荆计较，杜氏没什么见识！”赶紧将身契递上，“误会！还给夫人，请夫人高抬贵手！”
元夕没料到这么快解决，很不放心，便叫人去找来里长作见证，双方签字画押，解除关系，归还嫁妆。元夕的人手多，不多会儿，木器搬到精诚堂暂时存放，梨蕊激动得直哭。
百里幸得部曲来报，元夕一大早和人吵了一架，匆匆带人相助，赶来时已散场。他追到精诚堂，郁卒道：“不是说好了，爸爸不在家，不多管闲事么！”
元夕一大早说得口干舌燥，此时喝干一壶茶，一抹嘴，豪气冲天，“那也不能眼睁睁看着梨蕊挨打受骂！”
“怎么刘叔没去帮忙？”
“刘叔闭关制药呐！”
“那，这么多打杂的怎么没去帮妈妈？”
“嗨！小事情，我一个人就能灭了安康堂上下！”
百里幸……
入夜，玄凝之归来，听了百里幸告状，说道：“你妈妈就是这样，所以叫你看顾些。以后吩咐下去：只要夫人出去与人争吵，就把铺子关门，所有人一律带上称手的用具去帮忙！”百里幸高兴应下。
已是夏日，天气渐热。翡帱翠幄中，女子闭目侧卧，乌发委床，素单纱衣难掩冰肌玉骨，灯光下轮廓尽显。
玄凝之呆怔，不觉嘴角已挂了温柔的笑意，轻声道：“淹生百媚，想来就是这样的了。”
女子惊觉有人，迷迷糊糊坐起，“阿凝，是你么？”
“嗯，把你吵醒了。”
阿凝回来了！元夕精神一振，“没有，我只是今天有点累了，打了个盹而已。”
“嗯，听说了，和别人吵了一架，导致交通堵塞，哪能不累？”
什么都瞒不过阿凝，元夕讪笑。
朦胧灯光下的元夕或嗔、或喜分外娇媚，玄凝之不由想起不知谁说的灯下看美人，赞叹：果然有道理！匆忙去沐浴。是夜二人相拥，恩爱缠绵自是不提。
次日一早，玄凝之去见谢玄汇报工作，元夕去精诚堂询问梨蕊日后的打算。
梨蕊先是拜谢救命之恩，然后泣道：“奴不能回娘家，亦无颜待在精诚堂，天下之大，却无处可栖身，不若出家吧。”
这话不禁让元夕回忆起当年逃往七叶谷的仓皇和一路艰辛，心中感慨；我又以己度人了。因这时以为梨蕊是没脸见过去的熟人，想到为人热心的胡家夫妻，便道：“我认识一农户，他家在建康城外，去那儿住着，不会有人认得你，你看行不行？”已是山穷水尽，能有这样的开始无异于新生，梨蕊拜谢。
元夕问道：“昨天，你前夫说你骗婚，究竟你有没有说大话？”
梨蕊红了脸，“奴家曾告诉父母，服侍夫人在七叶谷住过，在精诚堂做学徒，不知怎么的，媒婆却传出那样的话。”
元夕略有所悟，估摸着是媒婆或其他人极力想促成婚事，为抬高梨蕊身价，所以似是而非地这么一说。“那么，当初我送你的嫁妆呢？怎么嫁妆单子上少了许多？”
“奴家的父母说，奴是高嫁，进袁家享福，用不着嫁妆，扣下许多留给妹妹们了。”做父母的总以为自己是一碗水端平，实际上……元夕无语。
过了几天，梨蕊被托给商队，带了为数不多的嫁妆，回到建康，之后，被送往胡家夫妇所在的村庄。又过了一年，梨蕊以寡妇之身嫁了村中富户做填房，算是一番大造化。
虽然元夕买下烧制瓷盒、瓷**的窑，可仿制品仍然接踵而现。
某日有人拿着小瓷盒过来，问这个玉屑膏为什么只要十两银子？元夕看着瓷盒上微凹的“精城堂”三字，瞠目结舌，原来造假、仿造的创造力，自古就有！
元夕在各处贴了告示，详细讲述如何鉴别假冒伪劣的精诚堂产品，从外包装小盒说到内在膏脂的气味和细腻程度，无异于打了一次广告，原本萧条的护肤品买卖又好了起来。
此时襄阳城中的朱序仍苦苦坚守城池，与长乐公符丕展开拉锯战；慕容垂攻下南阳，抓获太守郑裔，与符丕在襄阳会合。
玄凝之多日不见踪影，元夕面上虽不露出什么，私下对百里幸抱怨：“都是桓冲这个胆小鬼，出兵与朱序合力灭符丕不就行了吗？害得你爸爸这么多天不能回家！”思及符丕，那个记忆中俊朗的青年，不由暗叹：人在江湖身不由己，但愿将来大家不要有直面厮杀的那一天！
百里幸知道玄凝之已前往彭城，怕元夕担心，不敢露半丝口风，只能劝她去精诚堂做事，以便转移注意力。