司马曾经计算过自己的工厂的未来的利润，如果不从未来输入机器挣取差价，纯粹靠自己的工厂制造如纺机、面粉机之类的机械，一年最多也只能获利百万。
就是那个利润已经非常惊人的“梅花”手表一年也不过只有几百万元的利润，虽然这咱手表的机芯是从未来的工厂里定制，如果愿意那怕运过来十来万副手表也没问题。
可是这种手表属于典型的奢侈品，一只手表最少百元的定价，就注定无论是在国内还是国外都是只有一部分收入较高的人能够买得起。一年能卖到几万块就已经是非常不错了。
更何况手表对大多数人而言是一次性消费品，而香烟却是消耗性商品。而且是卷烟的市场大、需求量大、同样利润率并不比手表底上多少。
越是对两者进行细细的比较，司马越是发现香烟好像是目前利润最高的，同时也是最不容易引起别人注意的商品，卷烟不像手表这种结构精密的奢侈品这般显眼，同时他对技术的要求也很简单，后世的国内很多造假烟有相当一部分人只是普通农民而已，靠着几台机器就能生产出海量的假烟。
早在前清在光绪二十四年时，全国外烟输入量就达到68.74万两（海关银），光绪三十一年，全国外烟输入量总值激增至634.87万两（海关银），7年间激增9.23倍。到共和后外烟输入量已经高达千万两以上。而其最后产生的利润
在大量成品外烟进口到国内的同时，更多的则是外商直接在华设厂生产卷烟，美国烟草公司认为当时中国出产的晾晒烟均系土种烟叶，在颜色和香气上都不适合制作卷烟。
因而所用烟叶原料，均采用进口的土耳其和美国烟叶。其中上等进口烟叶，用于生产金凤、维几尼亚、甜蔷薇3种牌号卷烟，并专门供应外籍侨民和外商。中下等进口烟叶和烟梗，则用于制作蓝星牌卷烟，以中国人为销售对象。
这些外资烟厂所用的烟叶原料，大致按进口烟叶70％、国产烟叶30％掺合使用。进口烟叶，主要产自美国、土耳其和印度。
美国烟叶多产自北卡罗来纳州和弗吉尼亚地区，叶大茎粗，须除梗后方能制丝，被广泛使用于各等级的卷烟制作。土耳其烟叶多产自密尔纳地区，叶片大小适中，基本不需除梗即可制丝，且香气醇和，常用于制作高级卷烟。进口烟叶多用木桶包装，每桶重1000磅（合453.5公斤）。
在进口着烟草的同时，驻华英美烟公司为获得利润最大化，还大量进口美国废弃不用的烟梗作