长江上，一艘多桨帆船疾速前行着，那舱底的浆手，随着口令，不断的划着浆，即便是寒冬，他们的衣衫仍显得极为单薄，实际上这些浆手都是俘虏，甚至在船上，他们的脚镣也被钉于舱内，以防止其脱逃，之所以用俘虏充当桨手，是因为桨手身处的环境最为恶劣，所以与其用水军充当浆手，远不如用俘虏，他们被锁在船舷处，像牛马一样不停地划桨，推进船舶。
二十丈长的多浆炮船，是忠义军水军独有的装备，相比于风帆海船，它更适合在内河航行，而且它的速度更快。即便是通过镇江上游一带湍急的水域时，凭着浆手的划动，这船仍然疾速的逆流而上，而无须像海船一样经过这一段水域时要纤夫挽拉。
二十丈长的排桨炮船，在长江中堪称是巨无霸船的存在，这艘拥有20门火炮排桨炮船由江阴船厂，也是忠义军水师于长江的主力，不过，这也是它第一次驶过镇江，驶向南京。
置身于船尾的舱室中，凭着舱尾的那一排排高大的玻璃窗，使得舱内极为明亮，完全不见旧时船只舱内的昏暗，也正因如此，这间船长室，才会成为朱明忠在船上的舱室。
“经略，船已经到幕府山了！”
船长话，让朱明忠轻应了一声，半个月前，郑成功令他返回南京，同时返回南京的还有张煌言、甘辉等人，而在此之前，军正司就已经获得秘报，是郑成功在筹划接下来的战略部署，毕竟福临统领的二十余万大军以及洪承畴统领的十万绿营，从两个方向威胁着大明。
接下来，郑成功兵锋指向何处？
是继续北伐？
还是收复福建？
但可以肯定的是，如果郑成功如果想要进一步北伐的话，势必需要经过江北，到时候，又将会置他于何地？
第一次，朱明忠发现自己身处于一个极为尴尬的位置。一方面，作为郑成功的下属，他必须倾尽全力支持其北伐。而另一方面，他又不想失去现在的半独立地位，更何况，朱明忠还在谋划着“出府自立”。
在这个时候，郑成功的突然的举动，一下打乱了朱明忠的全盘计划。
怎么办？
既便是现在，眼看着已经到了南京，朱明忠的眉头仍然眉头了一团，仍然是一副愁眉苦脸的模样。
“经略可是在考虑北伐的事情？”
见经略的眉头紧蹙，顾炎武一边亲自为其倒了杯茶，一边说道。
“其实，这次来南京，以下官看来，根本就谈不出个所以然来！”