担当罪责，就拿我们降兵出气，要把我们全部杀了祭奠吕布，被我们偷听到，我们为了活命，就逃出董卓军大营，到阳平关避难。”
“吕布真的死了？你们看到他的尸体了吗？”严颜追问道。
那些逃兵一起点头，“是的，我们都亲眼看到他的尸体，心窝都被射穿了，昨晚吕布的老婆貂蝉都哭昏过去好几次。”
“出征还带着老婆。”严颜轻蔑道：“难怪在战场那么没用。”
严颜的副将大喜，“老将军，我们乘机动手吧。”
严颜犹豫片刻，还是说道：“敌军主帅虽死，可兵力还是与我们不相上下，还是静观其变的好。”严颜顿了顿又说道：“如果董贼撤兵，狭窄山道无法一次全部撤退，等他们撤到一半的时候，我们再乘虚攻打，一口一口吃掉他们，现在先等等。”
出乎严颜的预料，吕布死后，董卓军不仅没有撤兵，第二天，身着白衣白甲的张绣反而领兵到关前骂阵，要严颜出关与他决一死战。看到在关下叫骂不止的张绣，严颜糊涂了，阵前主帅阵亡，应该士气大损才对，那有还继续骂阵进兵之理？
敌人举动不明，肩负重任的严颜更加小心，仍然坚守不住，只是静观其变，好在张绣并不象吕布那么冲动，叫骂几个时辰便收兵回营，并不强攻阳平关。但到了第二天，张绣又领到关前骂阵，这回严颜品出味道不对了，心中闪过一个念头，莫非
张绣又收兵回营之后，严颜叫来副将，对他吩咐道：“你派几个人，到董卓军大营之旁，每日暗数他们军灶数目回来报我。”
那副将奇怪道：“老将军，数他们军灶？这是为何？”
严颜冷声道：“吕布已死，董卓军应该退兵，但张绣日日来关前骂阵，我担心这是张绣的瞒天过海之计，假借挑战，实则悄悄收兵，以免我军随后追杀。”那副将恍然大悟，慌忙安排去了。
第三天，张绣仍然在关前骂阵，但军士报来的董卓军军灶数目是八千余口，按五十人一口灶计算，这已经与董卓军的五万人马不符；第四天，董卓军军灶数目仅有七千；第五天，董卓军军灶数目减少至五千；到了第六天上，董卓军军灶仅有四千之数了
“董卓军果然在撤兵了。”严颜重重一拳打在案上，吩咐道：“传令下去，准备茅草硫磺等引火之物，今夜二更出关劫营，打董卓军一个措手不及。”
天公作美，严颜决定劫营的当天晚上，天上仅有一轮残月，夜黑风高，不仅是杀人放火采花贼的最喜欢的天气，也是大