山东德州，漕运码头。
年度的漕运已经接近尾声，还有一个多月的时间，漕河就要冰冻，所以现在是最为忙碌的时候，码头上熙熙攘攘，到处都是人群，货物杂乱的堆放在码头边，等着运送到漕船上面。
偶尔可以看到漕运兵丁在码头周遭转悠。
山东德州的繁华，几乎都是依靠漕运，这里接近漕运码头的终点站天津港，不管是运送到京城的漕粮等物资，还是从北方运送到南方的货物，很大一部分都是通过德州漕运码头中转，所以很多的商贾，都会在这里设立专门的商铺。
山东境内的六个漕运重镇，其中德州属于最大最热闹的漕运码头，也是由漕运总督府直接管辖的码头，德州地方官府基本不能够插手漕运码头的诸多事宜，当然，地方驻扎的卫所军队，也是不能够管辖漕运码头治安事宜的。
自正德年间以来，世风日下，大明的漕运就逐渐变得腐败，漕河沿途都是关卡，其中最大的关卡就是地方官府直接设立的，也包括漕运的恶霸，官府与恶霸联合起来，压榨漕船，让那些从事漕运的船主苦不堪言，每经过一个漕运码头，都要被揩油，不过时间长了，这些漕运船主也明白了，将沿途进贡的钱财，全部算到漕粮上面去，反正自己不掏一分钱，漕运船主最终都会给漕运总督府报损，而漕运总督府也明白这一切，睁一眼闭一眼就过去了。
吴宗睿担任淮安府知府的时候，曾经大幅度的整顿漕运码头，打掉了好些关卡，让整个的漕运都受到了震撼，漕运的秩序规范了很多，不过他离开淮安府城，出任青州知府、登莱巡抚以后，不再过问漕运的事宜，整个的漕运又恢复了以前的情形。
漕运总督府也变得忙碌，特别是流寇在北方作乱以来，京城绝大部分粮食的供给，都要依靠漕船运输，所以漕运总督府派遣了大量的漕运兵丁，沿途护卫漕运，不能让流寇染指漕运的事宜，好在李自成、罗汝才和张献忠等人，眼睛大都盯着城镇，尚未关注漕运。
已经秘密抵达德州的罗典明，身穿便服，带着几名军士，来到了德州码头，通过登莱新军情报司，刘宁和罗典明已经了解漕运的不少事情，按照刘宁的安排，罗典明需要找到突破口，以全面的掌控山东境内的漕运重镇。
德州码头紧靠着府城，早就是府城的一部分，有关德州漕运码头的防卫事宜，德州府衙颇有些看法，一些喜欢在德州府城惹事的混混，一旦遭遇到官府的追捕，就会来到德州漕运码头躲避，整个的漕运码头，包括漕运码头附近的商铺