作为上林苑二十五观之一的观象观，虽名曰“观”，其实也建得富丽堂皇，并且与其他宫观用复道连了起来。
刘彻、卫子夫以及百官、妃嫔在昨日就浩浩荡荡地出了京城，从复道上进入观象观。
水衡都尉率领苑中的令丞们早早地在观前恭迎皇帝的到来。
刚刚下了轿舆，就听见耳边传来“恭迎陛下”、“恭迎皇后”的叫声。
清晰柔丽，分外动听。李蔡急忙上前解释：“陛下，鹦鹉们正恭迎您的到来呢！”
“哈哈！”
刘彻和卫子夫来到一排鸟笼前，仔细地端详笼中的鸟儿，果然是羽毛翡翠，目光炯炯，甚是好看。
“朕早就听说南国有鸟，能人语，现在一见，果然如此。”
他遂要包桑给每个笼子里添了鸟食。
于是，那鸟儿的嘴里就又说出一番让人惊异的话来：“谢陛下隆恩！谢陛下隆恩！”
众人无不称奇。待刘彻和卫子夫离开时，鸟儿又说道：“恭送陛下。”
刘彻问道：“这鸟儿天生就会说话么？”
李蔡紧跟一步，上前禀奏道：“陛下，这鸟儿天生聪颖，只要驯养数日，就会人语了。”
刘彻看了看李蔡道：“这真是天下之大，无奇不有啊！”
李蔡见刘彻的兴致很好，忙道：“待会还有训象嬉戏，憨态可掬，请陛下御览。”
张汤今天没有来，他正忙着审理郝贤的案子。
刘彻与卫子夫在看台上就坐，他们居高俯视，面前是一个很大的圆形表演池，李蔡指着池左方的门道：“陛下，待会训象就由此门入观。”
刘彻点了点头，李蔡就越发地眉飞色舞了，及至看到卫青一脸的肃然，才收住话头，在自己的座位上坐了。
卫青心中的不快总是毫不掩饰地写在他的脸上。
从走进观象观开始，就没有看到他一丝笑容。
这个李蔡，作为当朝的宰辅，不去辅佐皇帝打理朝政，却弄了此等异物取悦皇帝，其居心何在？一座观象观，得花去多少金子？
而上谷太守郝贤却为拮据的军费犯了上计作假的罪。
要不是前几日早朝后陛下钦点他骖乘陪同，卫青是决不会来这个地方的。
他现在最关心的是廷尉府将如何给郝贤定罪。他心不在焉的样子早就被李昭儿看在眼里，她暗地用胳膊肘撞了撞卫青，小声道：“夫君这是怎么了？观象乃陛下理政之余的小憩之举，臣下陪观亦是荣耀，夫君为何却闷闷不乐？”
卫青没有回长公主的话，依旧正襟危坐，他暗地打量了一下陛下身边的卫子夫，竟然从姐姐的脸上读出了与自己一样的心境。
卫子夫的弯眉蹙郁出淡淡的不悦，她对李蔡的阿谀奉迎十分不满。
这李蔡邀功取宠，比起当年的田蚡和公孙弘真是有过之而无不及。
公孙弘虽然从不犯言直谏，却没有弄了这些玩物来讨陛下欢心。可是作为皇后，她又能说些什么呢？
卫子夫摇了摇头，示意卫青不要做出什么偏颇之举，然后就一直看着下面的表演场发呆。
在刘彻坐定约一刻之后，场内乐声大作，先演奏了他亲自写的《白麟歌》：朝陇首，览西垠，雷电燎，获白麟。
……
辟流离，抑不祥，宾百僚，山河飨。
……
刘彻听得很认真，这乐曲与他当时和现在的心境都很契合，他脸上露出惬意的神态。
看来，公孙弘之后李蔡任丞相确是名副其实啊！
别的不说，仅是把这样一场训象表演就安排得妥妥帖帖，这就足见他办事滴水不漏。
是的，他需要卫青、霍去病去为他开疆拓土，他也需要李蔡这样的人为他创造消闲和舒适的环境。刘彻轻轻捻着胡须，满意地点了点头。
而这一切，隔着卫青的李蔡很快地就知会在心，他不失时机地朝下面挥了挥手，场内立即鼓乐喧天，五头训象排着整齐的队列，踩着鼓点走进了表演场。
那训象身披绢帛，头戴彩绸，缓缓地走到场中间，在训象者的指挥下，面台而立。
训象者手拿了一只竹做的教鞭，逐个地碰了碰大象的鼻子，口中喊道：“恭祝陛下龙体福寿。”
大象们前蹄合拢，后腿直立，鼻子轻摇，小眼放光，忠贞和虔诚的憨态引来全场的掌声。
刘彻看得高兴，便喊道：“赏训象者千金！”
包桑立即尖着嗓子喊道：“陛下口谕，赏训象者千金！”
“谢陛下。”
训象者话音刚落，就见身边的大象都跪倒在场中央，扬着鼻子向刘彻致意。
“哎呀！大象通人语啊！”
看台上的王公大臣、皇后妃嫔们纷纷惊叹。
刘彻一高兴，又道：“赏训象者千金。”
包桑又尖着嗓子喊道：“陛下口谕，赏训象者千金。”
卫子夫在旁边听着刘彻一个劲地赏赐，再转头看去，卫青不知什么时候已离席而去。
刘彻正在兴头上，每转换一个花样，就赏赐一次，到上半场即将结束时，训象者已获得了一万五千金的赏赐。
“陛下！”卫子夫轻轻呼唤。
刘彻看了看卫子夫问道：“皇后有事么？”
“臣妾有些不适，想到御宿去歇息片刻。”
“好！皇后随意。”
刘彻让包桑安排宫娥服侍卫子夫离席，自己又把目光投向表演场。
而此时，卫青与汲黯在观外的林荫间相遇了。
“大将军为何也出来了？”汲黯问道。
“出来透透气，大人回京也有些时日了吧？”
“大约一月有余了。”
汲黯对陛下兴之所至的赏赐早已心怀不快了，只是他环顾左右，同僚们引领垂涎，除了跟着喊“陛下圣明”之外，灵魂都被训象勾去了似的，哪里还记得前方的将士正在浴血河西，鏖战上谷呢？
现在，他看见卫青，一肚子的话再也憋不住了。
“大将军说说，刚刚死了一个不求进取的公孙弘，现在又出来个专事逢迎的李蔡，陛下岂不要玩物丧志，居安忘危乎？”
卫青叹了一口气道：“外朝的两位大人……唉……”
汲黯明白，卫青指的是沆瀣一气的李蔡和张汤。