注意力放在身外。
那一刻，她绝不会承认，她其实就是怕动脑子，或者说是脑子不够用，这才不往下想的。
她告诉自己，等到了无人之处，她会好生思谋思谋这事儿。
至于真的到了身旁无人之时，她又会不会去想，且又能想出什么来，那就只有天知道了。
林寿香心事重重，根本便不曾留意这些细处，直到进了司簿处，她面上的哀切方才淡去。
那司簿处不过是间小屋子，前后只十余步宽，紧紧凑凑地搁着两套桌椅，倒皆是上好的黄花梨木，椅脚、桌腿与四角包边皆雕着灵芝纹。
林寿香坐回自己的位置，先替红药换了名籍，又予了她一面腰牌，叮嘱道：“以后出入东、西诸长街，皆需要用到这牌子，万莫遗失了去。”
东、西诸长街，便是六宫所在之处。司设处差事特殊，泰半要往那地方跑。
红药接过腰牌，慎之又慎地收好，那厢林寿香便拿出登记的纸簿子来，问：“可识字？”
红药自是摇头道“不识”。
其实，她是识字的。
整部的话本子，她都能顺顺畅畅从头读到尾。
可是，“现在”的红药，却并不识字。
她一下子有些恍惚起来。
红柳、以及红柳的死所带来的一切，皆在她的脑海中消失了去。
曾几何时，亦有人问过红药同样的问题。
“你可识字？”
那声音自极远处而来，又仿佛近在眼前。
红药的脑海中，慢慢现出了一道纤秀的身影，清丽出尘、诗情画意，缥缈若谪仙、洁净若莲荷，虽身在泥污，却干净通透得仿若山涧清溪。
那像是许多年前的事了。
又或者，那该当在许多年后，才会发生。
红药怔望着脚下砖地，脑中那个迢遥的影子，越来越清晰。
湘妃。
那是她最后服侍的一位主子，亦是她此生之良师益友。
在那段望不到头的日子里，那个单弱的身影，就如一支烛，细微地、执著地，将那一星殷红的焰，奋力掷进那黑暗中去。
红药动了动唇角，想要笑，眼底却泛起了一层雾气。
往后的那许多年，她便是在这萤烛般的星火照耀下，咬紧牙关，捱过了漫漫岁月。更在出宫后尽忘前尘，将日子过得圆满丰丽，再不及旧事。
这一切，皆是前人福泽、惠及于她。