“噼啪！”
青雀烛台上忽地爆起一朵灯花，烛火晃了几晃，复归寂然。
荀贵妃被这声音惊醒，额角已然渗出一层细汗。
她此番倒是记得掏帕子了，然而，她的手方探进袖笼，头顶骤然一暗，旋即眼前便现出一双绣了缠枝梅的软底宫履。
充嫔！
荀贵妃心头一悚，下意识抬头，正撞进一双冰冷的眸子里。
荀贵妃登时有些慌神，手一松，帕子飘然落地，她却也忘了去拾，只呆呆地看着充嫔，好似失了魂。
她隐约记得，从前，这一双秀目，亦常在她跟前晃。
只是，彼时，这眼睛的主人总是笑着的，风姿娴雅、人淡如菊，一副甘居于人后、不争不抢的模样。
而今再看，那也不过是唱戏罢了。
此际，卸去伶人浓妆、换上锦衣华服，曾经卑怯得让人看都不忍多看一眼之人，便现出了真容。
倒真是一出好戏。
“贵妃如今再怕，不觉太迟了么？”
恍惚间，那涂了艳色口脂的唇开合着，似在说些什么。只是，那一字一句皆迢遥得紧，纵近在咫尺，亦如万水千山。
荀贵妃晃了晃脑袋。
再下个瞬间，蓦地一道寒光闪过，直迫面门。
荀贵妃直吓得魂飞魄散，本能地朝后一闪。
“噗哧”，充嫔笑了，伸手在她眼前晃了晃。
被吓回了神的荀贵妃这才看清，充嫔手中据着的，非是短剑，而是一枚短银簪。
“贵妃这是吓破了胆呢。”
笑语罢，充嫔反手将银簪向鬓边一插，旋即拔出短剑，随意把玩着，漫声道：“杯弓蛇影，始信其真。”
荀贵妃浑身僵麻，连手指头都动弹不得。
她真怕充嫔这一剑刺将下来，要了自个儿的命。
好在，充嫔似乎当真不想伤她，只垂眸端详着短剑，数息后，方低叹道：“贵妃以为，我何以一定要杀了那老乞婆？”
这话突兀，荀贵妃自不知如何作答。
只她此时已然看出，充嫔似乎很想与人说话，若置之不理，是为不智，是故勉力奋起余勇，颤声接语道：
“小妹不知，愿……愿闻其详。”
充嫔闻言，似是颇觉意外，向她投去一缕探究的眼风。
荀贵妃一颗心顿时提到了嗓子眼儿。
所幸充嫔一眼扫罢，便转眸看向洞开的殿门出