且……”
说到这，桐生老板停了一停。
当他再度开口时，语气中多出几分打趣之色。
“虽然我已是土埋眉毛的耋耄老人，但我骨子里始终是一名剑士啊。”
“我与克己的上一回的战斗，实在是不够尽兴啊。”
“我内心深处一直在隐隐期待着跟爱徒再来一场酣畅淋漓、不留遗憾的决斗！”
“成也好，败也罢。”
“这是我自己种下的恶果，也是我自己开启的战斗。”
“不论是什么样的结果，我都欣然接受。”
说罢，桐生老板缓缓起身。
“好了，该讲的故事，我都讲完了。”
“哈哈……讲故事也是一种蛮累人的事情呢。”
“特别是这种并不愉快的故事。”
“我有些累了，就先下去休息了。”
“橘君，你也早点去休息吧。”
留下这句话后，他就神情复杂地转过身去，迈开大步。
不消片刻，其身影消失在院落的尽头……
……
……
“……”
青登机械般地往前迈步。
他表面不动声色。
可实际上，其心神已飘远，全凭本能往前行走。
出于此故，他甚至都没听见身侧传来脚步声
“安艺，好久不见了。”
青登愣了愣，转头看去——木下琳背着双手，不紧不慢地向他走来。
“奶奶，久疏问候，近来可好？”
木下琳轻轻颔首：
“除了天气太热，热得让人心情烦躁之外，一切安好。”
她一边说，一边移步至青登身侧，并肩同行。
“阿舞如何了？她那双腿经常抽筋的毛病，可有转好？”
谈及阿舞时，她那总绷着的面部线条顿时多出几分柔意。
青登苦笑一声：
“在逼她多吃虾壳后，她这毛病已好转不少。”
“然而……她现在对虾有着很大的成见，说什么‘这辈子都不想再吃虾了’。”
木下琳半是好笑、半是无奈地责备道：
“她都已经是快要做妈的人了，怎么还跟个小孩子一样。”
二人有一搭没一搭地寒暄几句后，木下琳忽地沉默片刻。
少顷，她一转话锋：
“九郎他……