当应天长正式面对顾清让时，来到书院里的那些杂念才如花叶上的尘埃，被一场雨水一一带走。这时，少年的心才完全静下来，感觉到秋日的到来。阳光地洒在自己身上，那一抹若有若无的暖意便被秋风拂去。应天长驻在原地，身体因秋凉而紧绷，还有一丝的紧张。
既有面对不知深浅的顾清让的忐忑，也是因为自己并无自知之明。
为什么人总是要从别人那里获得肯定，为什么只有对比才能彰显自身的价值？
其实谁也不知道为什么，就像这个为什么不存在一般，这两个问题若不去想，也就真的不存在。起码，它们不存在于应天长的心间。
应天长只想知道自己究竟能够做到何种地步。
黄行村，黄尧，牛妖青黄，以及包子，都退后，给两人留出距离。
顾清让抬起一只手，示意应天长先攻。
这算是君子之风？应天长脑里出现了滑稽的荒诞感，但身子却往前冲刺。
应天长约摸能感觉到自己和顾清让的相同与不同，如果顾清让真如他自己所言是一个江湖武夫的话。其实应天长感觉到的远不如此，远不是两人于身体术法武学上的异同，还有灵魂上的。这是应天长首次出现这种怪异的想法，所以他也拿捏不准自己该如何去面对这种想法。
不过有一件事应天长很确定，顾清让很强，强得自己全力以赴也可能无济于事。
但这对应天长来说，反而是好事。
在应天长与顾清让的距离缩短至能以尺衡量时，顾清让依旧负手于身后，没有动作。
应天长径直一拳，顾清让却抬手以手背抵住自己后脑勺，手掌一握，在那里，抓住了应天长的拳头。
他眼前的应天长缓缓消散，如同尘埃。
顾清让将手松开后往前走了几步，转过身对应天长说：“没必要如此藏拙，我毕竟是书院的第六席。”
应天长没有往前，反而往后退了几步，轻声说：“好。”
应天长的后退让顾清让想起了山野狼群，那些野狼在扑向猎物时，也会后退一段距离。所以顾清让脸上的笑容越来越明显，像是裂开的石榴，将他的心情暴露在充斥着冰冷的空气里，并以此蔓延自全身。
所以，在应天长第二次行动前，顾清让先动了。
衣袖带风，声音如雨夜震雷。
便是惊雷炸响的速度，顾清让拳已至应天长眼前。
应天长一点都不会怀疑武夫从生死中锻