在衙门外击鼓告诉。”徐杨文保听得勃然大怒，狠声道：“本县初来此地，尚以为此地民风淳朴，人民良善，不曾想竟有如此土豪劣绅！”这个曾天佐是蓬溪有名的大乡绅，在朝廷捐了个正七品员外郎的虚衔，也算朝廷命官。徐杨文保就县后，曾天佐是第一位为他设宴洗尘的乡绅。当日不仅蓬溪县名流尽出，就是邻县的同侪乃至潼川府的僚属，也到了好些，诚然是高朋满座，珍馔毕阵。曾天佐本人也举止得体，极尽礼数，是以徐杨文保本来对他印象颇佳，不意今日竟闻此恶行。刘文定见县尊盛怒，扑通跪了下去，叹口气道：“老爷息怒，那曾老爷也是被惹急了。”徐杨文保冷声道：“如何惹急了？”他想来，这江大黄从未听说过，自是一介村夫，曾天佐乃是蓬溪县数一数二的大势力，江大黄再恶，又岂敢招惹曾天佐到何等地步。必是这典史经常受曾天佐的好处，自然说话上要帮衬些。却听得刘文定说道：“曾天佐老爷一家是三代单传，谁知江大黄用药竟把他家男胎给打了下来，所以曾家上下全红了眼！”徐杨文保听得心中骇然，情知刚才内心错怪了刘文定，寻思道：“这江大黄必定不是真名，多半是个郎中，因擅用大黄而得名。想是曾家有六甲之妇得疾，延请江大黄诊治，被其误用大黄而打下胎儿。大黄本是妊娠禁药，曾家偏生是一线单传，这可是一个天大的麻烦！”对刘典史道：“起来说话吧。江氏族人在衙门外是何情形？”刘典史站起身来，垂手回道：“江氏族人来了二三十人击鼓，为首者全是老者，其他人都整齐地排在老者身后，把江大黄的女人孩子围在中间。卑职已经让他们在大堂候着，只有那几位老者和江大黄的女人孩子进了大堂，其他江氏族人没有进来，都在月台上站着。很多老百姓已经赶了来，围在外面看热闹。”徐杨文保心下暗想：“江氏族人这些表现，步步都含深意，不像寻常村夫的作为，里面必是有见识的人存在。曾江二族，一家势大，一家人众，偏生事情的曲直，并不分明。这事儿须得谨慎处理才是。”计较已定，遂对刘文定道：“你且先去大堂，说本县即刻就到。说话和气些，不可生出事端。”刘文定道：“卑职理会得。”急急打躬而去。
徐杨文保问门外道：“谭先生来了吗？”只听门外谭师爷的声音道：“学生在这里了。”徐杨文保当即迈出门来，阻止了谭师爷的行礼，问道：“事情的经过想来先生已听闻了。”谭师爷道：“学生听说了。那江大黄是一郎中，百病皆用大黄，这次误用大黄把曾天佐老爷的媳妇儿的男胎打下来了。”三言两语，把刘典史没交待的都交待清楚了。徐杨文