食颗粒无收，汝南东面至武平一带减产三分之二，造成刘备的豫州部队军粮不能自给，必须靠粮食也非常紧张的徐州供应，大大削弱了刘备军的元气。
生产破坏严重，粮食缺乏，军队还要消耗大量粮食，曹操和刘备统治的地盘上百姓无衣无食，难以生存，康鹏乘机打出民心牌，许诺青徐豫三州的百姓只要迁居到自己的地盘，就发给粮食农具种子田地等物，或者可以安排从事工业，在董卓军各大军团的直接出兵策应下，青徐豫三州百姓逃亡严重，从根本上削弱了曹操和刘备的人口基础，青徐豫三州人口锐减，尤其是在黄巾起义时就人口大量减少的青州，人口由顺帝末年的三百万锐减至不足八十万，让曹操的兵力补充捉襟见肘，如果不是还控制着小半个兖州加上从冀州劫掠到一批人口，只怕曹操连现在的十万军队都难以凑足。刘备的情况也好不到那里，前些年与袁术的苦战让淮南一带人烟荒芜，富裕的徐州经济崩溃，刘备七拼八凑也只组建起二十万军队，分属张飞军团和太史慈军团驻扎在合肥和汝南，与董卓军的荆州军团和江南军团对峙。
刘备和曹操手下都不缺乏内政人材，但巧妇难为无米之炊，董卓军的严密经济封锁和破坏使曹操和刘备物资匮乏，为了打破董卓军的封锁，曹操和刘备可以说是用尽了各种手段，先是以高价向走私商人购买物资，但是董卓军一次性就吊死上百名走私商人并没收他们的所有家产，并且在垄断商人的协助下严密控制可边界地区的物资流通后，陆路上的走私活动很快消声灭迹。海路上，董卓军天下第一的水军大肆洗掠和封锁刘备军的商业航线，并且不时侵扰破坏刘备军沿海一带，让刘备军和邪马台国建立的同盟联系困难，更别说是物资交换。值得一提的是，蔡瑁这个陆战脓包到了海上表现反而最为抢眼，他率领的船队抢劫的徐州商船数量竟然远在水贼出身的甘宁之上，令甘宁大为佩服蔡瑁的海盗天赋，不到两年时间，徐州所剩无几的商船已经不敢出海，海面上完全成了董卓军水军的天下。
打破董卓军的经济封锁，海运和走私都不过是辅助手段，何况这两个辅助手段都被董卓军封死，最有力的手段也只剩下战争一条路可走了，正如康鹏所料，诸葛亮返回徐州后，就向刘备提出以攻代守，以战养战不给董卓军喘息之机，并且为刘备军打出一块安全后方，那刘备才不至于三面环敌，没有稳固的兵员和粮食供应基地的隐患；但诸葛亮在冀州的军事失败让刘备和诸葛玄大为失望，尤其是诸葛玄提出的战略与侄子的相反，想让刘备军乘董卓军消化新占区的时间巩固内